Drapeau de Prusse-Orientale (province prussienne)

La Prusse-Orientale était la province la plus au nord-est de la Prusse et le pays qui donna son nom à tout l'État. Sur le territoire des Prussiens baltes, l'ordre Teutonique fonda son État au XIIIe siècle ; en 1525 il devint le duché de Prusse, qui passa en 1618 aux Hohenzollern de Brandebourg. En 1701, Frédéric III se couronna roi en Prusse à Königsberg — c'est de là que vient le titre royal. Comme province distincte, la Prusse-Orientale exista de 1773 à 1829 puis de 1878 à 1945 ; entre-temps elle fut réunie à la Prusse-Occidentale au sein de la province de Prusse. La capitale resta Königsberg. Après 1919, le corridor de Dantzig la sépara du reste du Reich allemand et en fit une enclave. Son histoire s'acheva en 1945 : le nord revint à l'Union soviétique et forme aujourd'hui l'oblast de Kaliningrad, le sud à la Pologne, le territoire de Memel à la Lituanie.

Signification

Le drapeau porte deux bandes horizontales de largeur égale : noir en haut, blanc en bas. Ce sont les couleurs de la Prusse elle-même — et ce n'est pas un hasard dans cette province, puisque la Prusse-Orientale donna son nom à l'État et en portait le couple de couleurs. Le noir et le blanc remontent à l'ordre Teutonique, qui régna ici dès le XIIIe siècle sous une croix noire sur fond blanc ; de ce signe naquirent les couleurs prussiennes. Comme pour toutes les provinces prussiennes, le drapeau reste sans ornement : deux bandes, sans armoiries ni emblème. L'aigle noir que l'on associe à la Prusse-Orientale appartient aux armes, non au drapeau. Des représentations plaçant l'animal héraldique sur les bandes circulent pourtant : elles viennent de l'héraldique et n'ont jamais été la version officielle.