Drapeau de Grand Union (USA 1775-1777)

Le Grand Union Flag, aussi appelé Continental Colours, flotta pendant la période de transition où les colonies n'étaient pas encore indépendantes mais déjà en guerre. Le 3 décembre 1775, il fut hissé sur l'Alfred, premier navire de la flotte continentale ; le 1er janvier 1776, George Washington le déploya devant son quartier général près de Boston. À ce moment, les colons se battaient encore officiellement pour leurs droits de sujets britanniques, non pour un État à eux. Après la déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776, le drapeau devint une contradiction, et le Congrès continental le remplaça en 1777 par une version à étoiles.

Signification

Le drapeau réunit deux affirmations qui allaient bientôt s'exclure. Les treize bandes rouges et blanches représentent les treize colonies et viennent du signe des Sons of Liberty. Mais au canton figure l'Union Jack britannique — l'attachement à la couronne sous laquelle on croyait encore se tenir. Le message était précisément là : on se soulevait contre le parlement de Londres, non contre le roi. Quand les colonies rompirent complètement un an plus tard, le canton dut céder la place aux étoiles. Les bandes, elles, demeurèrent et figurent aujourd'hui encore dans le drapeau des États-Unis.