Drapeau de Westphalie (province prussienne)

La province de Westphalie fut créée en 1815, après le congrès de Vienne, lorsque la Prusse réunit ses possessions entre le Rhin et la Weser en une seule unité administrative — parmi elles l'ancienne principauté épiscopale de Münster, des parties du duché de Westphalie et une mosaïque de petits territoires. La capitale était Münster. Au XIXe siècle, le sud devint le cœur industriel du continent : la Ruhr, avec Dortmund, Bochum et Gelsenkirchen, passa en quelques décennies de la terre agricole à la plus grande région minière et sidérurgique d'Europe, tandis que le nord restait rural. Cette double nature marque encore la Westphalie. La province prit fin en 1946, quand l'occupant britannique la réunit à la Rhénanie du Nord pour former le nouveau Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Signification

Le drapeau porte deux bandes horizontales de largeur égale : blanc en haut, rouge en bas. Ce sont les couleurs provinciales de la Westphalie et en même temps celles de ses armes, qui depuis le Moyen Âge montrent le cheval blanc sur fond rouge. Le cheval passe pour l'emblème de la région et figure encore dans les armes de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Sur le drapeau il n'apparaît pas : comme tous les drapeaux provinciaux prussiens, celui-ci s'en tient aux bandes nues, sans armoiries ni emblème. Des représentations plaçant le cheval sur les bandes existent bel et bien — elles viennent de l'héraldique et ne correspondent pas à la version officielle.