Drapeau de Sons of Liberty (USA v. 1765, 9 bandes)

Les Sons of Liberty étaient une association informelle de marchands, d'artisans et d'avocats, formée en 1765 dans les colonies britanniques d'Amérique du Nord contre la loi sur le timbre votée par le parlement de Londres. Leur principe était : pas d'imposition sans représentation. Qui n'avait pas de députés au parlement ne devait pas en payer les impôts. Les groupes organisaient boycotts, libelles et défilés, et à Boston aussi des violences contre les percepteurs ; en 1773, des membres jetèrent à l'eau la cargaison de thé de trois navires lors de la Boston Tea Party. Leurs assemblées se tenaient souvent sous des arbres devenus célèbres comme Liberty Trees. De ce mouvement naquit en dix ans la guerre d'indépendance américaine.

Signification

Le drapeau porte neuf bandes verticales rouges et blanches, cinq rouges et quatre blanches, commençant et finissant par le rouge. Le chiffre neuf servait de signe de reconnaissance : neuf colonies avaient envoyé des délégués au congrès du timbre à New York en 1765, première réunion commune des colonies face à Londres. Des bandes colorées sans armoiries ni couronne étaient un choix délibéré — elles ne représentaient personne en particulier, et c'était précisément le message. Les contemporains appelaient le motif, par dérision, les bandes rebelles. C'est de là que sortit la disposition des bandes qui passa plus tard dans le drapeau des États-Unis — à l'horizontale, cette fois.