Drapeau de Betsy Ross (USA 1777-1795)

Le 14 juin 1777, le Congrès continental adopta la première résolution sur le drapeau des États-Unis. Longue de deux lignes, elle fixait treize bandes rouges et blanches et treize étoiles blanches sur champ bleu — rien de plus. La disposition des étoiles restait ouverte, et ainsi coexistèrent rangées, arcs et le cercle que l'on connaît aujourd'hui comme drapeau de Betsy Ross. Betsy Ross était tapissière et couturière à Philadelphie. Que ce soit elle qui ait cousu ce drapeau et proposé l'étoile à cinq branches ne fut raconté qu'en 1870 par son petit-fils — aucune preuve de son vivant ne l'atteste. On attribue plutôt aujourd'hui le dessin au député Francis Hopkinson, qui en réclama le paiement en 1780.

Signification

Le drapeau porte treize bandes horizontales rouges et blanches et, au canton bleu, treize étoiles blanches disposées en cercle. Le treize renvoie deux fois à la même chose : les treize colonies unies en une union. Le cercle est le propos même — il n'a ni commencement ni fin, aucun ordre de préséance, ni première ni dernière place. Aucun État n'est au-dessus d'un autre. Les bandes, le drapeau les reprit du signe des Sons of Liberty ; le canton bleu prit la place de l'Union Jack britannique que portait encore le drapeau précédent.